比利时留学生真实生活体验
比利时留学生活随笔分享
比利时冬季的湖面上也结冰，可是同时还经常下几场细雨，时间不长，随下随停，名副其实的“冬雨”。又下雨又结冰，气温有多少度，你可以自己想象。
刚来这里的时候，问朋友，这里冬天下雪吗?朋友说，只有圣诞节下雪。我当时觉得不大相信。后来迎来了我自己在比利时的第一个圣诞节，就在圣诞节的前两天，我正在餐馆打工，中午收工的时候，爬出地下室，来到阁楼上，正准备吃饭，忽然发现窗外已经大雪纷飞，落地无声。首先是随下随化，后来落下的雪就不再化了。由于气温不低，所以下的雪很厚重地挂在了树枝上，形成了非常浓密的树挂。我打工的地方是滑铁卢，白领阶层云集此地，到处都是造型各异的别墅和私家花园，别墅一般都是一到两层左右。白茫茫的雪地掩埋着暗红色低矮的房屋，美丽得难以形容。
比利时的气温，保留住这样厚重的雪很不容易，因此下雪的时间非常精确地选择在圣诞节左右，上帝对这片土地的垂爱可想而知。
在飞机上，我们可以清晰地看到，俄罗斯是白色的，分辨了半天还难以肯定下面究竟是成片的云海还是无边的冰天雪地;中国是灰色的，一望无际的灰色房屋笼罩在灰色的薄雾下面，房屋毫无特色，是水泥、尘土、和垃圾的世界，偶尔有几座红色的厂房，颜色却已经不再新鲜，似乎已经被粉尘堆积;而欧洲大陆却是彩色的，由红、绿、兰、黄等颜色组成，红色的是房屋，绿色是四季常青的草坪和森林，蓝色是海洋，黄色也是森林，其实森林是彩色的，冬季的森林，由于气温的关系，森林呈现出红黄绿斑斓的色彩。这次回国，从荷兰转机，看到舷窗下平如镜面的花卉大田，竟然呈现出更为绚丽的景色：这一方块是纯白色的、那一方块是紫色的、当然也少不了红色的、黄色的、绿色的。从前看挂历或者明信片上的风景，总是诧异于那些带着浓彩的森林、湛蓝的湖面、碧绿的草地，哪里会有这样的美景呢?现在知道，这样的风景在欧洲大陆随处可见。
上帝是如此垂青于这片土地，生活在这里，慢慢的，尘土会成为遥远的记忆，无论是在车辆穿行的街道还是在自己的家里，感觉不到尘土带来的烦恼。这里刮风只能感觉到却不能看到，没有一点点飞扬的尘土，头一次体会到沐浴在风中的遐意。
有的人刚来到这里，觉得这里的冬季很潮，因此虽然气温不太低，仍然感到很冷。所以在这里，冬季的着装可以用“二八乱穿衣”来形容，有的人穿羽绒服、有的人穿单薄的外套和衬衫、女士们，尤其是年岁大的女士们，很多在长衣下面却穿着尼龙丝袜。也有健硕的小伙，从车里走出，穿的竟然是T恤。
我来自北方，经常向他们炫耀我们中国东北冬季的林海雪原，通常让鬼佬，以及来自中国南方的餐馆老板们大开眼界。他们不知道，我们东北的冬季，很多家庭室内的温度就是他们如今大街上的温度。每逢大寒来临，冬季的供暖问题总是需要市长召开特别会议来亲自解决。这种有关冷暖的问题，我称之为“低级烦恼”。其他的低级烦恼有：停水、停电、上网速度慢甚至掉线、买东西挨宰惹一肚子气、灰尘、垃圾、令人目瞪口呆的白色污染、街道泥泞、房屋漏雨、餐馆进餐后腹泻、卖肉防注水买豆制品防染料、商品以次充好而且不能退货、排队时没有先来后到全部争先恐后、街头吵架、出门太累交通不便、行人是孙子机动车是大爷，现在连三个轱辘的小凉快也横冲直撞了、电信垄断服务质量差月租费双向收费、银行的一米线形同虚设.......
我们很多的留学生们，觉得留学生活很苦很苦的时候，不妨回顾一下。同时为自己的后代想一想。
在大学城鲁文，市政府对出租给学生的公寓在取暖、采光、通风、洗浴等方面都有很细致的规定，不合条件的房屋不容许出租给学生。在租房的时候，一定不要急躁，要多看几家，多考虑一下各方面的利弊，因为，一旦你和房东签订了合同，就很难很难中途解除了。
当然，如果房东的房屋确实在取暖、洗浴等方面存在严重问题，我们还是可以中途解除合同的。
这里给大家讲个真实的故事，我租的房子，房客们发现每到后半夜，暖气就凉了，于是大家商量和房东交涉一下。我首当其冲，第二天就非常礼貌地向房东(中国人)提出此事，不料房东老头喝喝一笑，说，呕，这个问题吗，看看这个好了，于是拿出了市政府拟定的租房合同，让我看以下文字：Art.14 COMFORT--The landlord grarantees a temperature of 20 c between 7 a.m. and midnight and of 12 c at night.....
因此我就哑口无言了，我不理解为什么老外把12度的睡眠温度称之为comfort,更佩服中国房东的绝顶聪明：即使后半夜断了供暖，到了早上7点，房屋的温度也不会降到12度，除非我打开窗户。每当和当地同学谈及此事，不免又引出一番有关国人特点的老生常谈。
鲁汶大学有个部门叫housing service，办公室里永远坐着两位慢声细语的女士，她们可以为来自世界各地的国际学生们提供房源、咨询服务、解决和房东之间的纠纷等等诸多事宜。都是免费的。如果房东仍然蛮横无礼，那么她就会把您介绍给庭院对门的juridical sevice，提供略微强硬的交涉。这种情况很少见。
无论如何，我们还是要尽量避免这些麻烦，因为在国外，即使我们有十足的理由，想表达出来还是很费脑筋的。虽然人家愿意为您竭诚服务，但是沟通不方便，因为我们不share同一种语言，也没有同一样的思维习惯和行为方式。
比利时留学生活小贴士
穿着
即使在夏季，有的时候晚上也可能需要外套，在冬季，则一定会十分需要雨具。
货币
比利时使用的是欧元，这个大家都知道，关于欧元的常识，感兴趣的可以看：
比利时没有外汇管制条例，世界上的其他各种流通货币在比利时可以自由兑换，没有数量限制，带出或者带入多少外汇比利时海关都不干涉。
exchange offices一般在各个星期日也正常工作，要想省钱，不要把手中的美元冒然兑换成欧元，一定要随时关注当天的兑换率。
烈性酒限制
比利时虽然不是激进的禁酒国家，但是天主教的影响一直存在，法律规定18岁以下的青少年不容许饮酒。对于成人，虽然不受限制，但是高度白酒在高税收的控制下一直处于非常高昂的价位，很少有人饮用。
比利时是右侧通行的国家。
市区内有时速限制(50公里/小时)，市区之外则大大提高，达到120公里/小时。都是4线高速公路。
在比利时的任何高速公路上，都没有收费站。
不论时速多少，不论前座还是后座，都必须使用安全带，另外法律还规定，年龄低于12岁的儿童，禁止坐在前面的座位，否则监护人将被处以很严厉的处罚。
驾驶者可以适当饮酒，但是血液中的酒精含量不能高于0.5g/L，也就是说，可以满饮一杯红酒之后再驾车。
比利时的电压是220伏，50赫兹，插座的标准和我国不同，这个不细说了，网站有专文介绍。
赌博
赌博在比利时是合法的，但是限制在21岁以上的人才可以，政府规定赌博的时候应该出示护照或者驾驶照。在比利时的各大城市都有Casino，很多中国人酷爱赌博，我曾经工作过的一家中餐馆，在午夜停业后，老板居然开车带着员工浩浩荡荡地直奔赌场。用他们的话说：“终日劳作，连花钱的机会都没有”。
邮政
只谈一谈从比利时向国内寄信的情况。
首先，分为Priority和non-priority两种。
50g以内的信件被当作正常信函处理，超过50g则层层加价。
如果是Priority信件，还可以挂号，也就是registered，下面还分为要不要proof of delivery等等。
老年人
老年人在音乐会、剧院、旅游公司、或者其他公共娱乐场所享受优惠价格，但是很奇怪电影院不在此列。老年人也可以享受火车低价票，但是只限于比利时公民。
购物
商店一般在星期一至星期六的早10点到晚6点营业。星期日不营业。
超级市场的购物车在商店外面连成一串，只有塞进一个硬币才能取出一辆车，但车取出来了，硬币就取不出来了，等购物完成后，把购物车推回原地，购物车就再次连成一串了，这时候，硬币就又可以物归原主了。
购物的时候，价格中都已经包括了政府的税收，但是对于非欧盟的居民，享有退税的权利，一张发票上的购物金额如果高于125.01欧元，就可以退税啦!但是要想退税，一定不要忘了让商家开具发票，要注意一般的发票是不可以的，而是应该开具那种逐一列出了你购买的所有物品的发票，发票上不但要列清楚你购买的每一种商品名称、数量，还要列出购买每一种商品你所交纳的税收，只有这种发票才是有效的，用英语表达，可以说itemized invoice，荷语区的人都会明白。到了海关，有关人员会逐一让你拿出这些物品过目，让后才能给你盖章，回国后通过邮寄的方式把这张发票寄给商家，他们就会把钱寄给你。
这个过程有点繁琐了，所以最好选择Tax-Free的商店选购免税商品，这些商店都有“Tax-Free”的标记，在这些商店购买商品的时候，商家直接给你开出支票，上面写着应该返给你的金额，出欧盟的时候，直接找海关有关人员盖章，就可以立即到指定的地点领取现金。但是注意到Tex-Free商店购买免税商品的时候不要忘了带上护照，否则就无法开支票。
小费
在西方，不支付小费是很不礼貌的事情，但是在比利时，小费已经包含在服务费用里了，所以不用支付小费。
但是在某些特殊场合，是否需要支付小费，要根据具体的情况来判断，比如，一般的习惯是：在娱乐场所的衣帽寄存处，一般支付1.25欧元的小费或者更多，也有一次支付2.5欧元的;给搬运行李的服务人员，一般给1欧元的小费;上娱乐场所的卫生间的时候，如果遇到了清扫人员，应该给0.25到0.5欧元的小费。
选择出国留学的理由
一、人生经历
留学无疑首先是一种人生经历，这种经历是你一直呆在国内没法体验的。我常说留学不仅仅是学知识学技术，也是了解、融入西方社会的一条重要通道。学习之外的东西，对于留学生个人形成完整的人生观、世界观以及价值观是非常重要的。
现代社会的信息已经非常发达，你可能觉得在媒体、互联网上可以了解到发达国家的一切，完全可以想象得到在国外是如何生活的。但是这种想象绝对与你实际在国外生活是两码事。呼吸清新的空气，体会人文的关怀，这将是你在国内无法效仿、无法品味的一种经历。就象我们看过无数次电视剧场景中的恋爱故事，可是只有我们实际经历了爱情，自己才能体会到其中的精彩与无奈。
留学生活会极大地开阔你的视野、真实体验多元文化、锻炼独立思考的能力、培养坦然面对胜利和失败的心态，并且有助于你以更全面的眼光理解人性和社会，还会让你更加关心和热爱我们的祖国。
二、语言
这一点无需多讲，留学专家对高中学生的家长常说的一句话是：您的孩子在澳洲读完两年高中后，不管其他功课成绩怎么样，至少英文程度已经可以达到国内英语本科毕业生的水平。在中国学英语，也许对付一些考试(包括雅思，托福等)分数可能很高，但是运用语言的能力在国内的环境下比较难以突破。当然，我这样说是合理假设你在国外是与当地的老师、同学和社会有充分的接触与交流，而不是整天与中国同学呆在一起的。
三、就读世界名校的机会
当推荐大学的时候，一个很普遍的问题是问这个学校相当于中国什么档次的大学。那么不妨引用一下国内大学的评价。
上海交大最近有一个全球500强大学的排名，大家去交大的网站上可以查到。以澳洲为例，澳大利亚国立大学排名第53位，墨尔本大学排名第82位;清华大学排在201-250位，而复旦大学则排在301-350之间。北京大学出版社曾经出版过一本《世界名校鉴》，书中列举了各个国家的名校，比方说，美国列举的是哈佛、麻省理工、斯坦福等，英国列举的是牛津、剑桥，澳大利亚则列举了澳洲国立、墨尔本。很遗憾，书中没有涉及到中国的学校，看来作者认为中国还没有一所称得上世界名校的大学。所以留学也提供这样一个机会，一个让你就读世界名校的机会。
四、专业选择的机会
这有两层含义，一是国外大学开设的专业非常广泛，很多专业在国内还是空白，又或者国内同等专业不被国外普遍承认，典型的包括临床医学和法律专业。如果你想在国外执业，那么你只有选择拿国外的学位。二是在中国，报考研究生时大多仍然要求有本科同专业的背景，而去国外读硕士则比较灵活，不需要学术考试，而且转专业比较方便。比如，英文专业的毕业生可以申请会计、教育、传媒甚至IT专业--这在国内几乎是不可能的。
五、资源利用与读书效率
以世界标准来看中国，我们的教育资源仍然较为贫乏。尽管大学一再扩招，但是师资力量、教学设施等要一齐跟上则需要相当长的时间。而国外丰富的教育资源正好可以为我所用，而且发达国家在教育方式、理念、教学设施上又比国内先进，如果有条件，我们当然应该出国留学。另外一个优势是时间，我们知道国内大学的标准读书时间是本科四年硕士三年，而在澳大利亚、英国、新西兰等国，本科仅需三年，硕士只需一年，这就大大降低了留学的机会成本，因为你可以比国内的同龄人早三年硕士毕业开始职业生涯!
因为读书的时间较短，有人因而怀疑其教学质量。这基本上是多余的担心，国外较国内的教学方式更为有效，平时学业的强度相当大，宽进严出体现得非常明显，而国内大学则是严进宽出，很多人来咨询的时候承认自己念大学念研究生是在"混"日子，一个原因也是因为"好混"。从大学的国际声望上来说，名校之所以成为名校，靠的恰恰是教学与研究质量而并非靠学制的长短。